서양철쭉꽃 ,,, 꽃말(사랑의 기쁨)

아잘레아는 일명 서양철쭉이라도고 불리며 벨기에서 육종한 품종이 많다. 원산지는 중국 중부지방이지만 19세기초에 유럽으로 건너가서 영국, 네덜란드, 벨기에 등에서 품종이 개량되어 겨울철 분화식물로 중요한 자리를 차지하고 있다.

아잘레아의 신초는 4~5월에 생장하여 2개월 동안은 생육이 진행되다가 거의 신장하지 않고 소형의 잎이 전개된다. 잎은 얼마후 포엽과 인편상으로 되어 줄기 끝을 감싸고 마루눈(정아)를 형성한다. 마루눈 가운데 2~4개의 작은 꽃을 갖는 꽃차례가 형성된다. 꽃눈형성은 고온에서 촉진되고 저온에서 억제된다. 대부분의 아잘레아는 꽃분형성 완료 후 14℃이상의 온실에 두어도 정상적으로 개화하지만 일부 품종은 4~7℃에서 20~40일의 저온이 필요한 경우도 있다.